Apie svajonių Ameriką ir ne tik (1 dalis)
Prisilietimas prie programos ir pirmieji žingsniai Vašingtone
Vasario mėnesį gavau ypatingą kvietimą iš Jungtinių Amerikos Valstijų Ambasados Lietuvoje, prisijungti prie Jungtinių Amerikos Valstijų Valstybės Departamento finansuojamos tarptautinės lankytojų lyderių profesinių mainų programos (programos trumpinys – IVLP). Kvietimas buvo kiek netikėtas, nors ryšį su ambasada Lietuvoje jau buvau užmezgęs dar praėjusiais metais. 2022 metais dalyvauti kitoje a.a. JAV senatoriaus John McCain globalioje lyderystės programoje, tačiau nesitikėjau, kad ambasados žmonės mane, regioninės savivaldybės atstovą, pakankamai gerai pažįsta ir pasitiki, kad be konkurso, vardiniu kvietimu pakviestų dalyvauti programoje. Šiame ir keletoje ateinančių straipsnių planuoju plačiau pasidalinti savo įspūdžiais apie tai ką pamačiau ir supratau JAV, kokia yra ta Amerikietiška svajonė ir ko iš jos galima pasimokyti mūsų bendruomenėje.
IVLP programa vyksta jau keletą dešimtmečių. Jos tikslas suburti nacionalinę arba tarptautinę grupę, savo srities profesionalus ir suteikti jiems galimybę labiau įsigilinti į konkrečią temą taip keliaujant po šalį, skirtingus miestus ir valstijas, geriau pažįstant JAV politinę sistemą, kultūrą, visuomenę, jos iššūkius ir pasididžiavimus. Kaip paaiškėjo vėliau programa labai vertinama, pavyzdžiui daugiau nei pusė dabartinės Didžiosios Britanijos vyriausybės narių ar net didžioji dauguma naujosios Danijos vyriausybės kabineto yra buvę minėtos programos dalyviais. Bendra programos trukmė yra net 3 savaitės, ji visada prasideda 4/5 dienų viešnage sostinėje Vašingtone, o vėliau atsižvelgiant į dalyvių interesus tęsiasi kituose JAV miestuose. Mūsų programa taip pat prasidėjo Vašingtone, vėliau grupė turėjo pasidalinti į dvi dalis, vieni (daugiausia švietimo srities ir NVO atstovai) vyko į Denverį, Kolorado valstijoje, o kiti (daugiausia žurnalistai ir valstybės tarnautojai) tarp kurių buvau ir aš, viešnagę tęsėme Santa Fe mieste, Naujojo Meksiko valstijoje, po to visi vėl susitikome Birminghemo mieste Alabamoje, o viešnagę baigėme Bostone, Masačiusetso valstijoje ir kur pajudėjome atgal į savo namus…
Tomas Martinaitis
Visas rašinys rugpjūčio 29 numeryje
